SERUNI.CO – Juara bertahan Prancis harus memeras keringat lebih dalam untuk mengamankan tiket perempat final Piala Dunia 2026.
Menghadapi ketangguhan Paraguay di Philadelphia, Minggu (5/7) pagi WIB, Les Bleus menyudahi perlawanan sengit tim Amerika Selatan tersebut dengan skor tipis 1-0 berkat gol tunggal Kylian Mbappe dari titik putih.
Datang ke babak 16 besar dengan modal performa impresif dan rentetan kemenangan meyakinkan, Prancis justru dibuat mati kutu oleh organisasi pertahanan Paraguay yang luar biasa disiplin.
Sepanjang paruh pertama, taktik defensif yang diterapkan Paraguay berhasil memicu rasa frustrasi di lini serang Prancis, hingga tidak ada satu pun peluang yang benar-benar mengancam gawang lawan. Skor kaca mata bertahan sampai turun minum.
Memasuki paruh kedua, jalannya pertandingan mulai memanas. Kylian Mbappe sempat terlepas dari kawalan bek lawan saat memburu umpan jauh yang dilepaskan kiper Mike Maignan.
Namun, sebelum Mbappe sempat mengeksekusi bola, Juan Jose Caceres bergerak cepat menyapu bola keluar lapangan.
Insiden tersebut sempat diwarnai protes dari Caceres dan beberapa pemain Paraguay yang mengklaim bahwa Mbappe sempat melakukan handball.
Di tengah momen protes itu, Mbappe dengan cerdik mengambil tendangan penjuru secara cepat dan mengarahkan bola ke Ousmane Dembele. Sayang, tembakan Dembele hanya bersarang di sisi luar jaring gawang.
Intensitas tekanan armada Didier Deschamps kian meningkat pada menit ke-54, salah satunya lewat sepakan keras Manu Kone yang masih sanggup dibendung oleh kiper Paraguay, Orlando Gill.
Kebuntuan taktik membuat Deschamps melakukan pergantian pada menit ke-61 dengan memasukkan Desire Doue untuk menggantikan Bradley Barcola.
Langkah ini terbukti jitu karena Doue langsung memberikan dimensi baru dalam skema ofensif Prancis.
Petaka bagi Paraguay datang pada menit ke-67 ketika Diego Gomez menjatuhkan Doue di dalam kotak terlarang.
Wasit Ilgiz Tantashev sempat membiarkan laga berjalan beberapa saat sebelum akhirnya meninjau ulang insiden tersebut melalui monitor VAR. Hasilnya, hadiah penalti diberikan untuk Prancis.
Kylian Mbappe yang maju sebagai algojo sukses menuntaskan tugasnya dengan sempurna sekaligus membawa Prancis memimpin 1-0.
Tertinggal satu gol memaksa Paraguay keluar menyerang dan bermain lebih terbuka, situasi yang coba dimanfaatkan Prancis untuk mengeksploitasi ruang kosong di lini belakang lawan.
Jual beli serangan tajam diperagakan oleh kedua tim di sisa waktu paruh kedua.
Ketangguhan Orlando Gill di bawah mistar gawang Paraguay kembali teruji pada menit ke-90 saat ia mematahkan peluang emas dari Mbappe.
Memasuki menit keenam masa injury time, Gill lagi-lagi tampil gemilang dengan mementahkan dua tembakan beruntun yang dilepaskan oleh Mbappe.
Kendati demikian, skor 1-0 untuk keunggulan Prancis tetap bertahan hingga peluit panjang berbunyi, memastikan langkah mereka ke babak perempat final.
Susunan Pemain
Paraguay: Orlando Gill; Cáceres, Gustavo Gómez, Velázquez, Alderete (Canale 58), Junior Alonso; Diego Gómez (Mauricio 71), Galarza, Cubas, Almirón (Avalos 71); Enciso (Caballero 61).
Prancis: Maignan; Digne, Upamecano, Kounde, Saliba, Kone, Rabiot, Dembele (Cherki 84), Mbappe, Olise, Barcola (Doue 61). (*)
