SERUNI.CO – Langkah Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) untuk menata ulang skuad nasional dikabarkan makin dekat dengan titik terang.
Sosok legenda sepak bola, Andrea Pirlo, dilaporkan selangkah lagi diangkat sebagai juru taktik baru Italia demi mengusung misi jangka panjang mengembalikan kejayaan Azzurri di panggung internasional.
Sederet media Italia memberitakan bahwa mantan gelandang AC Milan dan Juventus tersebut mencuat sebagai calon terdepan untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Gennaro Gattuso.
Seperti diketahui, Gattuso memutuskan mundur pada awal April 2026 menyusul kegagalan Italia menembus putaran final Piala Dunia 2026 akibat takluk dari Bosnia dan Herzegovina di laga playoff pada 31 Maret lalu.
Dukungan Paolo Maldini dan Proyek Jangka Panjang
Dalam proses pencarian pelatih anyar, Direktur Teknik FIGC yang baru, Paolo Maldini, sempat menjajaki komunikasi dengan beberapa juru taktik kenamaan dunia, di antaranya Pep Guardiola dan Carlo Ancelotti.
Meski demikian, Pirlo disebut mengantongi dukungan penuh dari Maldini guna memulai babak baru perjalanan Timnas Italia.
Kendati begitu, wacana penunjukan Pirlo tak lepas dari perdebatan. Rekam jejaknya di dunia kepelatihan dinilai masih terhitung minim bila dibandingkan dengan nama-nama lain yang sempat disangkutpautkan, seperti Antonio Conte atau Roberto Mancini.
Maldini bersama sang penasihat, Leonardo, dilaporkan tengah merancang strategi jangka panjang yang diproyeksikan memakan waktu sekitar delapan hingga sepuluh tahun.
Rencana ini disiapkan guna membangun kembali Italia agar mampu menjadi kekuatan utama sepak bola dunia.
Tantangan Perdana di UEFA Nations League 2026
Walau proyek yang diusung berorientasi jangka panjang, Pirlo bakal langsung dihadapkan pada tugas berat begitu resmi menjabat.
Agenda terdekat yang menantinya adalah membawa Italia tampil kompetitif di ajang UEFA Nations League 2026, yang dijadwalkan berlangsung sejak September hingga November sebelum masuk ke fase putaran final pada musim panas 2027.
Pada ajang tersebut, Italia berada di Grup A bersaing dengan Prancis, Belgia, serta Turki. Format laga akan mempertemukan setiap tim dalam pertandingan kandang dan tandang selama fase penyisihan grup.
Turnamen ini bakal menjadi pembuktian awal bagi Pirlo untuk menanamkan identitas permainan baru sekaligus mendongkrak posisi Italia di pemeringkatan FIFA.
Performa di UEFA Nations League ini pun memegang peranan penting karena akan memengaruhi penentuan posisi unggulan Italia saat pengundian turnamen besar berikutnya jika Azzurriberhasil melenggang.
Saat ini, Italia tercecer di urutan ke-15 FIFA, yang merupakan rekor posisi terendah mereka sejak tahun 2019.
Apabila peresmian dirinya sebagai pelatih telah diumumkan, sepak terjang Pirlo pada gelaran UEFA Nations League mendatang akan menjadi tolok ukur perdana dari usaha merestorasi posisi Italia di kasta teratas sepak bola dunia. (*)
